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運動には「無酸素運動」と「有酸素運動」の2種類があります。
無酸素運動は、「短距離走、重量挙げ、腕立て伏せ」など、短時間に筋力を最大限使用する運動で、これらは、血圧をかえって上げてしまいます。
血圧コントロールに適しているのは、筋肉に酸素を上手に取り入れていく「有酸素運動」です。「ウォーキング、ジョギング、サイクリング、水泳、エアロビクス」など、長時間続けることのできる運動と考えればよいでしよう。

運動を始めると、心臓の鼓動が速くなり、脈拍(心拍数)が上がってきます。運動の強度は、この心拍数が目安になります。
健康維持に効果的な運動の強度は、正確には、年齢によって異なりますが、中高年の場合、「脈拍が1分間に110～120程度」になる強さを目安にすれば、問題ありません。

少なくとも、1回当たり15分くらいは、運動を続けることが大切です。
できれば毎日30分程度、あるいは週3回以上、1回30～45分程度行うと効果的です。

運動療法は、特に軽症の高血圧の人には、たいヘん有効です。血圧だけでなく、血中コレステロール値や血糖値も下がります。

高血圧の人には、すでに臓器障害が現れていることがあります。運動を始める前に、合併症やその兆候がないかどうか、医師に相談し、健康状態をチェックしてもらいましよう。